Раково-эмбриональный антиген – белок, который вырабатывается в тканях желудочно-кишечного тракта эмбриона. У плода данное вещество играет роль стимулятора деления клеток. РЭА обнаруживается в незначительном количестве в кишечнике у взрослых людей, однако, его физиологическая функция до сих пор неизвестна.
В медицинской практике определение уровня РЭА в крови используется для скрининговой диагностики рака кишечника. РЭА является онкомаркером – специфическим белком, который в большом количестве производится опухолевыми клетками кишечника. Резкое повышение уровня антигена в крови само по себе не может поставить диагноз «рак», но заставляет пациенту пройти более детальное и тщательно обследование, чтобы подтвердить или опровергнуть такой диагноз.
Если диагноз подтверждается, то анализ используют для наблюдения за эффективностью лечения заболевания: при положительной динамике концентрация РЭА снижается, и, соответственно, - наоборот. После успешной операции по удалению опухоли уровень РЭА опускается до нормальных цифр приблизительно через 2 месяца.
Количество раково-эмбрионального антигена в крови может повышаться и по причине других заболеваний (но не так сильно, как при раке прямой кишки): это может туберкулез, пневмония, панкреатит, болезнь Крона, гепатит или цирроз печени.
Читайте также: "О чем могут рассказать онкомаркеры", "10 основных симптомов рака, о которых стоит знать"
